Mit dem Titel „The World's Best Female Chef” würdigt „The World's 50 Best Restaurants” jährlich herausragende Frauen der Gastronomie. Nachdem im Vorjahr die Brasilianerin Janaína Torres ausgezeichnet wurde, geht die Auszeichnung 2025 an eine Thailänderin.
Pichaya „Pam“ Soontornyanakij, Küchenchefin und Eigentümerin des Restaurants „Potong“, trägt nun diesen Titel. Als gefragte kulinarische Persönlichkeit und bekanntes Fernsehgesicht zählt sie zu den prägenden Figuren der thailändischen Gastronomie. Bereits im Jahr 2024 wurde sie zur „Besten Köchin Asiens“ gekürt. Nun schreibt sie Geschichte – als erste Frau aus Thailand und ganz Asien, die diesen internationalen Titel erhält.
Projekte und Mentoring
Pam absolvierte ihre Ausbildung am Culinary Institute of America, gefolgt von prägenden Jahren in der New Yorker Spitzengastronomie. Zurück in Thailand gründete sie gemeinsam mit ihrem Ehemann die Gastronomiegruppe „The X Project“ – ein Unternehmen, das mit konzeptueller Schärfe neue Maßstäbe in der Branche setzt. Projekte wie das Fine-Dining-Restaurant „The Table“ oder das Grillrestaurant „Smoked“ fanden auch international Beachtung.
2021 folgte sie einem persönlicheren Impuls: „Potong” entstand als kulinarische Hommage an ihre Familiengeschichte und kulturellen Wurzeln. Parallel dazu ist sie als Hauptjurorin in Fernsehformaten wie „Top Chef Thailand“, „Top Chef Arab World“ und „Iron Chef“ präsent. Ebenso engagiert fördert sie den Nachwuchs durch Stipendien und die gezielte Unterstützung junger Köchinnen auf ihrem Ausbildungsweg. Pichaya „Pam“ Soontornyanakij ist die Titelgeschichte der nächsten Ausgabe des GOUR-MED Magazins #1-26.